美国高中分科教学吗？
在美国，除了大学以外，最高等的教育机构就是私立高中（Public School）了。 这些学校的教育理念就是“一切为了学生”，学校里一般只有10-25%的学生可以获得学校的全额奖学金(tuition，fees，books...)，剩下75%的学生需要缴纳3000-6000美元不等的学费。对于家境贫寒的学生，学校会提供tax credit和upward mobility scholarship来帮助他们完成高中学业。
以我所在的学校为例，学生们分为4个class，每个class有大约120人，班级的数量取决于这个州里面选择文理学院的人数。一般来说，一个州的高考人数越少，这个州的高中就越重视学术，班级人数也越少；反之则学生数量多，但是学术氛围可能不那么好。我们这一届是本州选文理学院的学生最多的一届（比过去翻了一倍），因此每个班有大约40个人。
虽然学校里有各种体育项目，乐队，表演艺术等等，但大多数学生的主要目标还是大学毕业。在高中最后两年，所有同学都必须修读包括微积分，化学，物理在内的4门hard课程以及英文，历史，心理学等8门soft course。这些学分最终会转入大学的系统。除了必修的外，同学们还可以根据自己的爱好选择选修课。每一门课都是100分制，达到70分以上才算通过并得到学分。如果一门功课没有通过，可以参加补考(retake)或者重修(repeat)。只要重新参加考试并且达到要求就能拿到学分。
有些同学会选择先修一些大学的课程，这样的话高中毕业后就可以直接申请入学，而不用等到大一再转学分。如果高中修读了AP（美国大学预修课程），SATⅡ（美国高中阶段的SAT）或者IB（国际预科证书课程）的话可以在申请的时候作为加分项。不过不论如何，能否考上理想中的大学最终还是看13年级(高三)的四门hard的课程的成绩和课外活动的表现。 所有的公立学校和大多数私立学校都会为学生注册Common Application帐户。在这个网站上，学生们可以填写申请表格，寄送成绩单，以及支付申请费。
大部分学校的费用是每年$50左右。也有一些学校允许学生以non-refundable $75支付申请费加上每所申请学校的附加费用。有的州比如阿拉斯加，新罕布什尔或者佛蒙特允许学生无须支付申请费。